EUROPEAN CHAMPIONSHIPS
14-17 OCTOBER 2009
HILLERØD
DENMARK

Af Peter Marx

Mange forberedelser
Hvert andet år bliver der afholdt europamesterskaber i kørestolsrugby og i år har Danmark fået den ære at være værtsland. Vi afholdt også mesterskaberne for fire år siden i Middelfart og det var så stor en succes, at det i år vil blive spillet i Hillerød. EM er den største europæiske turnering for landshold med 12 deltagende lande og 125 spillere.

Det kræver store organisatoriske forberedelser at have så mange hold på besøg og de danske arrangører har arbejdet på sagen i et års tid. Mange af holdende ankommer med 12 spillere, trænere, mekanikere, hjælpere og så videre, der skal indkvarteres og afspises. Under kampene skal der være et værksted til stole der går i stykker, der skal være uddannet personale til dommerbordene, andre officials og meget andet. Heldigvis er der ikke de store problemer i transport, da hotel og kampplads ligger meget tæt. Så det er kun fra og til lufthavn.

Det danske landshold
Det danske landshold har også forberedt sig i et års tid. Vi har afholdt samlinger over en del weekender, hvor vi træner spilsituationer og taktik, afprøver konditionen og spiller de forskellige lineups sammen. Derudover har vi deltaget i den svenske liga og spiller i september, en turnering i Schweiz, hvor vi tester holdet og gør de sidste justeringer.

Om det danske landshold er godt nok forberedt, må vi vente og se til den 17. oktober, hvor EM afsluttes, men stort set er vores egne forventninger høje. Vi har fået en del nye spillere af høj kvalitet og har en dygtig træner i amerikanske Brad Mikkelsen. Der er dog mange afgørende faktorer der skal gå op i en højere enhed, idet vi ligger på niveau med størstedelen af de andre hold. Det er derfor detaljer der kan blive afgørende for om vi får succes eller ej. Det gør det kun så meget desto mere spændende at følge.

I modsætning til tidligere har vi et meget bredere hold nu, men knapt så sammenspillede og rutinerede. Spørgsmålet er, om det ene opvejer det andet eller vi skal vente endnu et år med at se et meget stærkt dansk landshold. Jeg er ikke i tvivl om at vi vil blive rigtig stærke på den lange bane.

Modstanderne
En afgørende faktor er selvfølgelig de andre holds tilstand.  De to mest dominerende hold de seneste 4 år har været England og Tyskland. Der er ikke mange der regner med at England virkelig kan trues, men tyskerne er muligvis blevet svækket, da to af deres bedste spillere, Schreiner og Leonhard, forlod holdet på grund af uoverensstemmelser og en tredje, Wolfgang Mayer, er ude på grund af sygdom.

Som stærkeste udfordrer til tyskerne står nok Sverige, der har været gennem den samme udskiftning som vi er i gang med og de er blevet meget stærke. Men det er kun få af de andre hold i Europa der har det. Alligevel er  schweizerne, finnerne og belgierne ikke langt fra toppen. Herunder har vi så Holland, Polen, Østrig, Tjekkiet og Irland. Hvis Danmark spiller op til sit bedste kan vi slå dem alle på nær briterne. På en dårlig dag er vi mellem den sidste gruppe. Mit bud er, at det bliver meget tæt, men at vi vil overraske positivt.

Danmarks pulje
Danmark er i pulje med Schweiz, Tyskland, Polen, Belgien og Tjekkiet. Schweiz er de seneste år blevet bedre og bedre og har fået tidligere canadisk landstræner tilknyttet. Tyskland er som sagt lidt en dark horse. Selv med 3 vigtige spillere ude, er de stadig meget stærke. Polen mistede for nylig deres bedste spiller, der døde af en forkert behandlet infektion. Til gengæld har de fået den garvede Joe Soares, som nogle måske kender fra Murderball-filmen, som træner. Har han fået sat skik på de hurtige polakker, kan de godt blive svære at tale med. Belgien har et par lidt ældre spillere som godt kan køres trætte, især senere hen i turneringen. Men de er altid velspillende. Tjekkiet er der ikke mange der regner med.

Kvalifikation til VM
EM er udover at være en stor og vigtig turnering i sig selv, også kvalificerende til Verdensmesterskaberne, der spilles næste år i Vancouver, Canada. VM er selvfølgelig endnu større og vigtigere og også endnu sjovere, da nogle af verdens bedste hold ikke er europæiske. Det er en unik chance at deltage i VM og møde de helt store fra USA, Canada, Australien og New Zealand. Men det kræver at vi til EM kan spille os til mindst en 6. plads.

Det primære mål er at nå semifinalen og det kræver at vi kan slå mindst fire hold i puljespillet. Kan vi ikke det, spiller vi 5.-8 plads eller 9.-12. plads, alt efter om vi bliver henholdsvis nummer 3 eller 4 i puljen, eller nummer 5 eller 6.

Jeg synes vi skal fokusere på semifinalen i første omgang. Det er en bedrift det danske landshold har klaret to gange før og det er ikke umuligt at vi kan gentage det.

Mere information
EM afholdes i Frederiksborgcentret i Hillerød, i efterårsferien den 14.-17. oktober. Kom og støt det danske hold. Det er en exceptionel mulighed for at se rugby på højeste niveau i danske rammer.

Er du interesseret i mere information om EM kan du se mere på DHIFs hjemmeside, hvor der også er video og gennemgang af spillet. www.ecwheelchairrugby2009.dk. 

Tilbage